aperta venerdì e sabato sera e domenica tutto il giorno. Altre giornate solo in presenza di un gruppo talmente numeroso, una trentina di persone circa su sessanta coperti disponibili, da giustificare l’apertura. In mescita, manco a dirlo, il loro vino, dallo sfuso alle bottiglie, frutto di due ettari di vigneto il cui vino viene pressoché completamente esaurito in agriturismo
Una delle tante famiglie storiche della ristorazione tradizionale euganea, spesso accompagnata dalla produzione di vini tipici dei colli padovani. Fattoria Danieletto, con la terza generazione al comando, rientra appieno in questa categoria di appassionati, cultori e templari del gusto che fanno della stagionalità e della vocazione del territorio il punto di forza. E anche gli esordi sono stati gli stessi di tanti altri colleghi: azienda agricola con annesso allevamento di maiali e di animali di bassa corte, un po’ di bosco e qualche campo a vigneto. Da qui l’evoluzione con figli e nipoti che ne hanno fatto un agriturismo piuttosto che una trattoria e magari pure con qualche alloggio turistico. “Hanno iniziato i nonni Giuseppe Danieletto e Amelia Benato – puntualizza Nicola Danieletto – ai quali sono subentrati mio padre Alfonso Danieletto e Rita Cottarin e oggi ci siamo io e mio fratello Federico insieme alle rispettive famiglie. Abbiamo sempre vissuto nella casa rurale di fronte al locale e gestito l’azienda agricola, in particolare la produzione vitivinicola. Oltre alle viti, coltiviamo le orticole e un po’ di seminativo, e lavoriamo bosco in particolare i castagni. Io e Federico abbiamo intrapreso percorsi scolastici differenti, agrario io ed alberghiero lui, ma le nostre strade lavorative, i nostri sogni e desideri hanno sempre coinciso. In particolare il pallino di aprire prima o poi un agriturismo”.
Negli anni novanta, terminati gli studi, Federico ha avuto modo di fare diverse esperienze lavorative come cuoco, in particolare ad Abano (Pd) negli hotel e nei ristoranti del distretto termale e poi all’estero. Nei primi anni duemila la decisione, condivisa dai fratelli, di imboccare il percorso per avviare l’agriturismo partendo dalla messa a norma e sistemazione degli immobili di proprietà. “Abbiamo aperto nel 2005 – ricorda Nicola – potendo somministrare esclusivamente piatti freddi con insaccati e formaggi ma con una particolarità: i panigacci. Sono delle focaccine tipo piccola piadina che portiamo agli avventori stese su un piattino caldo. L’idea è nata a mio fratello che all’epoca faceva parte dello staff dei cuochi della Regione Veneto e durante un evento a Massa Carrara, in piena Lunigiana, ha conosciuto queste focaccine. Negli anni a seguire siamo riusciti a raccogliere tutti i permessi necessari a disporre e a gestire l’azienda come è adesso con una ristorazione sempre più completa e articolata ma sempre disponendo, di base, di un menù degustazione accompagnato dai panigacci e lavorando con menu di giornata, non alla carta. Una proposta che compiliamo noi quotidianamente utilizzando prodotti stagionali. Ciò detto, possiamo costruire un menù ad hoc sulla base di determinate richieste, eventi, ecc. Il piatto forte è il pasticcio con pesto di rucola, noci e formaggio vezzena. Su questo devo puntualizzare che da tempo collaboriamo con un nostro amico che ci fa i formaggi tra Folgaria e Lavarone nell’Altopiano di Asiago. Solitamente a seguire serviamo tre tipi di formaggio di diversa stagionatura, tra questi anche un Asiago dop, che presentiamo con marmellate e salse di nostra produzione. La gente mediamente apprezza i sapori tipici del territorio, con materie prime fresche e che seguono la stagionalità. In primavera sono più frequenti gli asparagi selvatici, i bruscandoli, i carletti e nel periodo estivo ricaviamo tutto dal nostro orto di circa 1000 metri quadri. In autunno castagne, funghi e zucca e in inverno i radicchi. E tutto finisce in primi con pasta fatta in casa, risotti, arrosti, bolliti, brasati”.
La Fattoria Danieletto è aperta venerdì e sabato sera e domenica tutto il giorno. Altre giornate solo in presenza di un gruppo talmente numeroso, una trentina di persone circa su sessanta coperti disponibili, da giustificare l’apertura. In mescita, manco a dirlo, il loro vino, dallo sfuso alle bottiglie, frutto di due ettari di vigneto il cui vino viene pressoché completamente esaurito in agriturismo. Oltre ad un rosso e ad un bianco sfusi troviamo bottiglie di Serprino frizzante colli euganei doc, un bianco fermo 100% uva pinella, un rosato frizzante da uve raboso, un fior d’arancio docg moscato giallo spumante, un prosecco doc, un taglio bordolese uvaggio 60% cabernet franc e 40% di cabernet sauvignon e il “Terre Rosse”, tra tutti il vino più prestigioso, che viene affinato in botte piccola. “Vinifichiamo tutto in casa e portiamo ad imbottigliare presso altre realtà più grandi e strutturate della nostra. Complessivamente, il vino dei Colli Euganei è un vino di qualità con punte di vera eccellenza. L’unico problema incontrato nei decenni è che non disponiamo di un solista, un fuoriclasse unico e acclamato nel panorama internazionale. Troppe uve per troppi vini, quasi tutti eccellenti ma frazionati in troppe tipologie e per questo difficilmente promuovibili sui mercati. Non si possono avere 15 tipologie di vino. Questo dipende dal fatto che storicamente si doveva fare squadra in maniera diversa. Ci sono una decina circa di cantine che hanno raggiunto una dimensione adeguata a reggere sui mercati, qualcuna pure internazionali, e il resto vive sulle richieste del territorio. E questo non perché non si sappia lavorare o non ci sia qualità delle uve, anzi. Tuttavia manca ancora e manca da tempo il gioco di squadra. Ognuno si è seguito il proprio orticello col risultato che piccolo sarà anche bello ma rischi di non reggere la competizione regionale, figuriamoci quella nazionale ed internazionale. Io mi sono creato una mia realtà per la mia attività e non posso dire più di tanto. Ma in generale l’andazzo è sempre stato questo. Confido molto nel nuovo corso consortile”. Per quanto riguarda le carni, i polli vengono allevati su due cicli per un totale di cento polli circa all’anno. Li prendono ad un peso di un chilo e mezzo circa e li portano sui tre chili, tre chili e mezzo circa. I maiali allevati finiscono in due cicli di lavorazione e si appoggiano per la trasformazione in salumi e insaccati ad un laboratorio di Montagnana (Pd) al quale conferiscono i tagli anatomici e dove fanno anche la prima parte della stagionatura che poi viene completata in azienda. “Avere una sala per la lavorazione delle carni di maiale è un impegno enorme – sostiene Nicola – per noi eccessivo considerato il costo, il lavoro e gli oneri amministrativi e sanitari.
Oltre all’attività agrituristica e di azienda agricola i Danieletto gestiscono anche tre alloggi turistici che funzionano bene e con i quali sono all’interno del circuito Aairbnb. “Siamo in un territorio tutto sommato agevole per raggiungere in un’oretta pure Venezia oltre alle vicine terme euganee e a Padova come città storica. E la gente da noi sta bene perché può visitare i dintorni ma anche perdersi a piedi o in bici nei nostri borghi, nei nostri boschi, cammini e vie lungo le tante strade e i tanti affacci. Mi sono reso conto che all’esterno vedono il nostro territorio meglio di quanto lo vediamo noi stessi. Questa consapevolezza negli imprenditori euganei per conto mio deve crescere”.
Problemi di predazione o con la selvaggina? “I cinghiali sono un problema sempre più grande. Noi il problema lo viviamo soprattutto nel vigneto di raboso che viene vendemmiato tardi. In un giorno due anni fa mi hanno fatto fuori cinque quintali di uva. Sono animali che a parte l’uomo non hanno antagonisti. Sono tanti, grossi, forti, si riproducono ed hanno fame. Dobbiamo capire che dove sono un problema vanno contenuti. Dobbiamo recintarci e mettere rete dappertutto? Che tra l’altro non sempre funziona. Una mandria in una notte ti porta via tutto”.
Fattoria Danieletto: The Euganean Hills to Bite Into
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Fattoria Danieletto is open Friday and Saturday evenings and all day Sunday. Other days are available only if there is a large enough group—around thirty people out of sixty available seats—to justify opening. Unsurprisingly, their own wine is served, from house wine to bottles, the fruit of two hectares of vineyard whose wine is almost entirely consumed at the agriturismo.
The Danieletto Farm belongs to one of the many historic families of traditional Euganean catering, often accompanied by the production of typical wines from the Padua hills. Fattoria Danieletto, with the third generation at the helm, fully falls into this category of enthusiasts, connoisseurs, and guardians of taste who make seasonality and the territory’s vocation their strength.
Their beginnings were the same as many other colleagues: a farm with an attached pig and barnyard animal breeding operation, some woods, and a few fields planted with vines. From there, the evolution began, with children and grandchildren transforming it into an agriturismo rather than a simple trattoria, sometimes even with tourist accommodation.
“My grandparents Giuseppe Danieletto and Amelia Benato started it,” explains Nicola Danieletto, “and they were succeeded by my father Alfonso Danieletto and Rita Cottarin. Today, it’s my brother Federico and I, along with our respective families. We have always lived in the rural house opposite the restaurant and managed the farm, particularly the wine production. In addition to the vines, we cultivate vegetables and some arable crops, and we work the woods, especially the chestnuts. Federico and I took different educational paths—agriculture for me and hotel management for him—but our career paths, our dreams and desires, have always coincided. Specifically, the strong desire to open an agriturismo sooner or later.”
In the nineties, after finishing his studies, Federico gained various work experiences as a chef, particularly in Abano (Padua) in hotels and restaurants of the thermal district and then abroad. In the early 2000s, the brothers made the shared decision to start the agriturismo, beginning with the compliance and arrangement of the family properties.
“We opened in 2005,” Nicola recalls, “only serving cold dishes with cured meats and cheeses, but with one unique feature: panigacci. These are small, small-piadina-like flatbreads that we serve to guests stretched out on a hot plate. The idea came from my brother, who was part of the Veneto Region’s chef staff at the time. During an event in Massa Carrara, deep in the Lunigiana area, he discovered these flatbreads. In the following years, we managed to collect all the necessary permits to arrange and manage the farm as it is now, with increasingly complete and detailed dining, but always featuring, as a foundation, a tasting menu accompanied by panigacci and working with daily menus, not à la carte.”
“We compile the menu daily using seasonal products. That said, we can create an ad hoc menu based on specific requests, events, etc. Our signature dish is the lasagna with rocket pesto, walnuts, and Vezzena cheese. On this point, I must specify that we have long collaborated with a friend who makes our cheeses between Folgaria and Lavarone in the Asiago Plateau. We usually follow with three types of cheese of different ages, including an Asiago DOP, which we present with our own jams and sauces.”
“People generally appreciate the typical flavors of the area, with fresh ingredients that follow seasonality. In spring, wild asparagus, bruscandoli (wild hop shoots), and carletti (bladder campion) are more frequent, and in summer, we get everything from our approximately 1000 square meter garden. In autumn, we have chestnuts, mushrooms, and pumpkin, and in winter, radicchios. And everything ends up in first courses with homemade pasta, risottos, roasts, boiled meats, and braised meats.”
The Danieletto Wines: A Focus on Territory
Fattoria Danieletto is open Friday and Saturday evenings and all day Sunday. Other days are available only if there is a large enough group—around thirty people out of sixty available seats—to justify opening. Unsurprisingly, their own wine is served, from house wine to bottles, the fruit of two hectares of vineyard whose wine is almost entirely consumed at the agriturismo.
In addition to a house red and white, they offer bottles of Serprino frizzante Colli Euganei DOC, a still white wine made from 100% Pinella grapes, a sparkling rosé from Raboso grapes, a Fior d’Arancio DOCG Moscato Giallo sparkling wine, a Prosecco DOC, a Bordeaux blend of 60% Cabernet Franc and 40% Cabernet Sauvignon, and the “Terre Rosse,” the most prestigious wine of all, which is aged in small barrels.
“We vinify everything in-house and take it to be bottled at other larger and more structured facilities than ours. Overall, Colli Euganei wine is a quality wine with peaks of true excellence. The only problem encountered over the decades is that we do not have a soloist, a unique and acclaimed champion in the international scene. Too many grapes for too many wines, almost all excellent but fragmented into too many typologies, making them difficult to promote in the markets. You can’t have 15 types of wine. This depends on the fact that historically, we needed to work as a team differently. There are about ten wineries that have reached a size adequate to compete in the markets, some even internationally, and the rest live on local demand. And this is not because we don’t know how to work or because the grape quality isn’t there—quite the opposite. However, teamwork is still lacking, and has been for some time. Everyone has tended their own small garden, with the result that small may be beautiful, but you risk not withstanding regional competition, let alone national and international. I have created my own reality for my business, and I can’t say too much. But in general, this has always been the trend. I have a lot of confidence in the new consortium management.”
Farm Life, Accommodation, and Challenges
Regarding meats, chickens are raised in two cycles for a total of about one hundred chickens per year. They acquire them at a weight of about one and a half kilograms and raise them to about three to three and a half kilograms. The pigs raised finish in two processing cycles, and they rely on a laboratory in Montagnana (Padua) for the transformation into cured meats and sausages, where they confer the anatomical cuts and where the first part of the aging process takes place, which is then completed on the farm. “Having a room for processing pork is an enormous commitment,” says Nicola, “too excessive for us given the cost, labor, and administrative and health burdens.”
In addition to the agriturismo and farm activities, the Danielettos also manage three tourist accommodations that function well and are part of the Airbnb circuit. “We are in an area that is relatively easy to reach, with Venice about an hour away, in addition to the nearby Euganean thermal baths and Padua as a historic city. And people are comfortable here because they can visit the surroundings but also get lost on foot or by bike in our villages, our woods, paths, and trails along the many roads and viewpoints. I realized that outsiders see our territory better than we see it ourselves. This awareness needs to grow among Euganean entrepreneurs, in my opinion.”
Any problems with predation or wild animals? “Wild boars are a growing problem. We experience the problem mostly in the Raboso vineyard, which is harvested late. In one day two years ago, they wiped out five quintals of grapes. They are animals that, apart from man, have no antagonists. They are numerous, big, strong, reproduce, and are hungry. We must understand that where they are a problem, they must be contained. Do we have to fence ourselves in and put nets everywhere? Which, by the way, doesn’t always work. A herd can take everything away from you in one night.”
